Los mexicanos no nos distinguimos por ser muy ávidos lectores, y las nuevas generaciones Alfa y pese a ello se prevé que la demanda futura de materiales impresos para niños crezca en varios segmentos, aunque a diferentes ritmos. Se espera que el mercado global de la publicación infantil experimente un tasa de crecimiento anual compuesta de alrededor del 3%. El mercado de libros infantiles específicamente tiene proyecciones de crecimiento que oscilan entre el 4.95% y el 6.3%. El segmento de libros infantiles interactivos muestra un potencial de crecimiento ligeramente mayor, con un CAGR previsto del 4.5%.
La demanda de materiales impresos para niños ha experimentado cambios a lo largo del tiempo. El crecimiento de las tasas de alfabetización infantil y el mayor énfasis en la lectura como habilidad fundamental han sido impulsores clave del mercado de la publicación infantil. En Estados Unidos, los ingresos de la industria de la publicación de libros infantiles han crecido modestamente en los últimos cinco años. Los libros de bolsillo siguen siendo populares debido a su asequibilidad. Factores como el creciente enfoque en la educación infantil temprana, el aumento de las tasas de alfabetización, la participación de los padres y la expansión de las librerías y bibliotecas continúan impulsando la demanda de libros infantiles.
Comparativa regional y factores influyentes
A nivel global, la región de Asia Pacífico se destaca por tener un mercado de publicación infantil dinámico y en crecimiento, albergando a más del 40% de la población infantil mundial. En América del Norte, el mercado de publicación infantil también es un contribuyente significativo a la industria editorial en general, con el segmento de libros infantiles representando alrededor del 32% de los ingresos totales de la industria editorial estadounidense.
En cuanto a la publicidad para niños, América del Norte lideró el mercado mundial en 2023, con una cuota de mercado superior al 36.4%. Estos datos regionales resaltan la importancia de considerar las características específicas de cada mercado geográfico al evaluar las oportunidades en la impresión infantil. Factores como la demografía, el nivel de desarrollo económico, las tendencias culturales y la adopción de tecnología influyen significativamente en la demanda y las preferencias de los consumidores en diferentes regiones.
El mercado de juguetes de ocio para niños también está en rápida expansión, impulsado por la innovación y las cambiantes demandas de los consumidores más jóvenes, con un mayor énfasis en juguetes educativos y entretenidos. Durante la pandemia, se produjo un aumento de la demanda de productos para el hogar y educativos. Si bien las ventas de unidades impresas en la industria del libro en general disminuyeron, el total de unidades vendidas se mantuvo por encima de los niveles prepandémicos.
Los libros infantiles con sus llamativas ilustraciones, no son el único producto dirigidos a los niños, hay una multitud de mercancía que va dirigida a los pequeños.
Otros segmentos de mayor inversión en la impresión infantil
Empaques para productos infantiles
El empaque para productos infantiles es otro segmento con una inversión sustancial en impresión. El mercado global de impresión de envases es enorme, y una parte significativa se dedica a los productos para niños. También existe un énfasis creciente en los envases resistentes a niños, impulsado por las regulaciones oficiales y la conciencia de los padres sobre la seguridad. Por otro lado, el mercado de envases para alimentos infantiles también es considerable y está experimentando un crecimiento significativo, impulsado por la demanda de opciones convenientes y nutritivas. Como todos los productos dirigidos al público infantil se observa una fuerte tendencia hacia la personalización además deben ser envases resistentes a niños y con fines de impulsar la marca. Además, existe una creciente demanda de envases innovadores y sostenibles para alimentos infantiles, incluyendo el uso de materiales como el cartón.
Impresión en juguetes
La impresión en juguetes abarca un amplio espectro de posibilidades, desde el empaque hasta los elementos impresos directamente en los juguetes. El mercado general de juguetes es muy grande, y el segmento de juguetes impresos en 3D está experimentando un crecimiento notable. La demanda de personalización y licencias de personajes populares está impulsando la inversión en la producción de juguetes impresos en 3D. El surgimiento de jóvenes emprendedores que utilizan la impresión 3D para crear y vender juguetes también indica una inversión directa en esta tecnología. Si bien la inversión directa en la impresión tradicional en juguetes puede ser más difícil de cuantificar, muchos de los juguetes son decorados mediante etiquetas que son impresas en equipos flexográficos, sin embargo predominan los tirajes cortos. Por otro lado, el crecimiento del mercado de juguetes impresos en 3D representa una intersección directa entre la impresión y el mercado infantil con un potencial significativo.
Publicidad dirigida a niños
En los últimos años, la inversión en publicidad dirigida a niños se ha desplazado significativamente hacia las plataformas digitales. Sin embargo, la publicidad impresa todavía representa una parte de la inversión, aunque en declive. En 2018, se estimó una inversión considerable en publicidad no digital para niños en Estados Unidos, lo que sugiere que la impresión aún desempeñaba un papel importante en ese momento. Las empresas de impresión pueden encontrar oportunidades en nichos específicos, como materiales impresos de alta calidad que complementen las campañas digitales o correo directo dirigido que acompañe a las compras de productos.
Integración de la realidad aumentada en materiales impresos para niños
La realidad aumentada (RA) se está integrando cada vez más en los materiales impresos para niños, especialmente en los libros, para crear experiencias más inmersivas e interactivas. La RA permite superponer contenido digital, como animaciones y personajes virtuales, en las páginas físicas del libro, lo que mejora la participación y la comprensión de los niños. Esta tendencia ofrece una oportunidad para las empresas de impresión que pueden colaborar con creadores de contenido para producir materiales impresos mejorados con RA, combinando el atractivo táctil de los productos físicos con la interactividad del mundo digital.
Propuestas de valor y diferenciación
Para destacar en el competitivo mercado infantil de la industria gráfica, las empresas de impresión se enfoca propuestas de valor y estrategias de diferenciación. Priorizar la seguridad y el cumplimiento de las normativas es fundamental, utilizando tintas y materiales seguros para niños. Ofrecer una impresión de alta calidad con colores vibrantes que atraigan a los niños es esencial, además los efectos metálicos son usados para llamar más la atención de lo pequeños.
La durabilidad de los materiales impresos es otro factor clave, ya que los productos para niños deben resistir el uso frecuente y, a menudo, rudo. La especialización en formatos interactivos, como libros con elementos desplegables, texturas o realidad aumentada, puede diferenciar a una empresa. La capacidad de proporcionar servicios de personalización para libros, juguetes y otros productos impresos también es una ventaja competitiva creciente.
Características esenciales de los materiales impresos para el público infantil
La seguridad es la consideración primordial al producir materiales impresos para niños. En Estados Unidos, la Ley de Mejora de la Seguridad de los Productos de Consumo (CPSIA) establece requisitos estrictos para los productos infantiles. Esto incluye límites en el contenido de plomo y ftalatos. Si bien los “libros ordinarios” y los “materiales impresos ordinarios a base de papel” están exentos de ciertas pruebas de contenido de plomo, esta exención tiene limitaciones, especialmente para libros con valor de juego inherente o destinados a niños menores de 3 años.
Es fundamental utilizar tintas no tóxicas, libres de metales pesados y ftalatos. Las tintas a base de agua y las tintas de soya son alternativas más seguras a las tintas tradicionales a base de petróleo. Además de las tintas, el papel utilizado también debe ser seguro, con opciones como el papel sin BPA para ciertos productos. Los impresores deben obtener documentación de sus proveedores que certifique que sus materiales cumplen con las normativas de seguridad pertinentes.
Consideraciones de diseño para atraer y retener la atención infantil
El diseño de los materiales impresos para niños debe ser atractivo y adecuado para su grupo de edad. Para los niños más pequeños, los colores brillantes y audaces son a menudo preferibles, ya que son visualmente estimulantes y capturan la atención.
Los personajes y las ilustraciones deben ser relacionables y fomentar la imaginación. La tipografía debe ser clara y fácil de leer, con un tamaño y espaciado adecuados, especialmente para los niños que están aprendiendo a leer.
Las cubiertas de los libros deben ser llamativas y dar una idea de la historia que contienen. Se pueden utilizar técnicas especiales como el barnizado UV, el relieve y el troquelado en las cubiertas para atraer aún más la atención. El formato del libro o material también es importante; los libros de cartón con esquinas redondeadas son más seguros y fáciles de manejar para los bebés y niños pequeños.
Requisitos de durabilidad y resistencia para el uso infantil
Los materiales impresos para niños deben ser duraderos para resistir el manejo a menudo brusco. Se recomienda utilizar papel resistente, como papel estucado o papel no estucado más grueso, para evitar que las páginas se rompan o se arruguen.
Las opciones de encuadernación, como la encuadernación en espiral de plástico, son populares para los libros infantiles debido a su seguridad y durabilidad, además de permitir que el libro quede plano. La encuadernación en tapa dura también ofrece una mayor rigidez. Para una máxima durabilidad, se puede considerar el uso de papel resistente al agua y a las roturas. Los libros de cartón requieren técnicas de fabricación especiales para garantizar su resistencia y durabilidad.
El mercado infantil dentro de la industria gráfica presenta un abanico de oportunidades estratégicas para las empresas de impresión. Los nichos de alto potencial de crecimiento incluyen libros interactivos y personalizados, empaques especializados para productos infantiles y el emergente mercado de juguetes impresos en 3D.
