Desde envases flexibles y etiquetas hasta cartones plegables y cajas de cartón ondulado, lo digital está ganando popularidad rápidamente en la producción de envases. Varios factores diferentes están impulsando esta tendencia. Las demandas de una mayor flexibilidad de producción y tiempos de comercialización más cortos están contribuyendo a la difusión de la impresión digital en las aplicaciones de embalaje porque se eliminan los largos plazos de entrega y los costes de los procesos de impresión analógica. Un número cada vez mayor de propietarios de marcas busca ahora soluciones que admitan cambios de diseño más frecuentes y una producción eficiente a corto plazo, en respuesta a la necesidad de una mayor flexibilidad. Las marcas también buscan la personalización o el control de versiones para crear un mayor compromiso con el consumidor. Además, al aprovechar la mayor flexibilidad y variabilidad de lo digital, Los diseñadores de envases pueden realizar conceptos creativos llamativos para mejorar el atractivo de los estantes. Por ejemplo, no sorprende saber que Smithers, el proveedor de servicios de consultoría e investigación de mercado, ha pronosticado que el mercado de etiquetas y envases digitales crecerá casi un 13% anual durante el período de 2017 a 2022.
Hoy en día se encuentran disponibles en el mercado prensas totalmente digitales para una amplia gama de aplicaciones de envasado. Entre las opciones líderes para envases flexibles se encuentran las altamente productivas prensas Sapphire EVO W y Sapphire EVO M de UTECO desarrolladas conjuntamente por Kodak y el Grupo Uteco. Estas prensas digitales de alta velocidad, que proporcionan anchos de banda máximos de 1370 o 650 mm, utilizan las tecnologías de inyección de tinta continua de Kodak y las tintas a base de agua de Kodak.
Versatilidad digital para procesos convencionales en la producción de envases
La cartera de Kodak también incluye soluciones que permiten a los impresores de envases mejorar los procesos tradicionales de impresión o conversión de envases con la flexibilidad de lo digital. Los sistemas de impresión KODAK PROSPER Plus y PROSPER S-Series se diseñaron para su integración en prensas offset, flexográficas o de huecograbado y líneas de acabado, como sistemas de plegado o encolado. Añaden flexibilidad digital a los procesos de impresión analógica y permiten escenarios de producción híbridos modernos, sin sacrificar el rendimiento. Estas versátiles soluciones de impresión son adecuadas para aplicaciones de cartón ondulado, cartón plegable, etiquetas y embalaje flexible.
“Después de COVID 19, la importancia de la seguridad de la cadena de suministro, evitar los estantes vacíos en la tienda y poder reaccionar a los patrones de demanda que cambian rápidamente es más importante para las marcas y los minoristas. Todo lo que pueda aumentar la capacidad de respuesta y la agilidad será útil ”, explicó Sean Smyth de Smithers. “La capacidad de imprimir en diferentes etapas del proceso de empaque puede ayudar, permitiendo que la decisión final sobre todas las ilustraciones se tome más tarde, más cerca del consumidor final. Esta personalización de la última etapa puede ayudar a reducir el tiempo de comercialización de los envases, que es cada vez más importante. Una solución de impresión de alta calidad permite que parte del paquete final se imprima bajo demanda. Esto podría ser para una variedad de SKU, diferentes paquetes de idiomas o para agregar algún identificador único a un paquete “.
Los sistemas de impresión KODAK PROSPER facilitan la incorporación de funciones de seguridad como códigos serializados para el seguimiento de la cadena de suministro o contenido normativo regional en el embalaje. De manera similar, los elementos variables de diseño y marketing, como códigos variables para campañas de lotería o juegos y aplicaciones de empaquetado conectadas o inteligentes, pueden integrarse en los diseños de empaque. Los sistemas de impresión PROSPER S10 implementados por British American Tobacco en Asia son un buen ejemplo de este tipo de aplicación. Los sistemas se utilizan para imprimir códigos QR únicos y datos variables en envases para el mercado japonés. Después de registrarse en un sitio web, los consumidores pueden usar los códigos QR para acumular puntos de fidelidad, que luego les permitirán participar en una lotería de premios.
Impresión de envases híbridos con un turbo digital Los
sistemas de impresión KODAK PROSPER utilizan la tecnología de inyección de tinta continua KODAK Stream, que permite la más alta calidad de impresión a velocidades asombrosas.
Los sistemas PROSPER Plus proporcionan una resolución de hasta 600 x 900 ppp y están disponibles en dos versiones diferentes de velocidad y ancho. Con sus velocidades excepcionalmente rápidas de hasta 600 mpm, estos sistemas descartan cualquier deterioro de la productividad de la prensa analógica como resultado del componente digital. El ancho de impresión en la configuración estrecha es de 105 mm; Las impresiones en color CMYK son posibles si cuatro de estos módulos de inyección de tinta están conectados en cascada. La versión más ancha (“configuración W”) utiliza dos módulos de inyección de tinta que imprimen sin problemas, lo que permite enriquecer una zona de 210 mm de ancho en el diseño del embalaje con contenido digital.
“Debido al impacto que la niebla del canal y la fatiga del canal están teniendo en los canales de comunicación digital, la impresión se ha convertido en el medio que lleva al consumidor a esa experiencia digital segura y relevante”, dijo Marc Mascara de Keypoint Intelligence (InfoTrends), al comentar sobre el impacto de estas capacidades en el entorno de mercado actual. “Los códigos personalizados y, hasta cierto punto, los códigos AR, no solo en los empaques regionalizados sino también en los empaques personalizados, llevan a los consumidores a una realidad aumentada digital que nace directamente del primer contacto de las comunicaciones en papel. Al agregar soluciones de impresión, los impresores de envases no solo pueden extender la vida útil de sus inversiones existentes en equipos analógicos; pueden capturar la ola de preferencia de comunicación del consumidor por contenido personalizado y relevante que se presta al espacio de empaque ”.
“Si bien ha habido numerosas entradas nuevas de impresoras de inyección de tinta en envases flexibles, cartones plegables y corrugado, la profunda inversión que los impresores y convertidores tienen en sus soluciones analógicas hace que las soluciones de impresión de inyección de tinta personalizadas sean muy atractivas”, agregó Elizabeth Gooding de Inkjet Insight. “Los impresores de empaques que mejoran sus ofertas con capacidades dinámicas de inyección de tinta a todo color pueden brindar a sus clientes la capacidad de responder económicamente a las regulaciones regionales de empaques que requieren versiones, admitir variaciones de empaque para entrega en tienda y comercio electrónico e incluso entregar en- paquete de venta cruzada y publicidad con variaciones localizadas “.
La importancia de las tintas y los fluidos
Las propiedades de la tinta son un factor decisivo para la versatilidad, la calidad del color y la rentabilidad de la impresión digital. Los sistemas de impresión KODAK PROSPER emplean tintas de pigmentos nanoparticulados a base de agua desarrolladas y fabricadas por Kodak, que secan rápidamente debido a su composición química. El proceso de molienda de pigmentos de tinta patentado por Kodak significa que las tintas permiten a los sistemas de impresión PROSPER producir imágenes vívidas con colores vibrantes, igualar los colores de la marca y superar las expectativas de los propietarios de la marca.
Los sistemas de impresión por inyección de tinta de Kodak también se benefician de los imprimadores receptores de tinta a base de agua que están optimizados para las tintas de pigmentos a base de agua. Estos imprimadores imprimibles, conocidos como ‘agentes optimizadores’, permiten una calidad de impresión independiente del sustrato a alta velocidad. Kodak ha desarrollado una gama de agentes optimizadores para aplicaciones de embalaje en sustratos de papel, cartón y películas flexibles.
Un aspecto particularmente importante en lo que respecta a la producción de envases es que, cuando se utilizan según lo previsto, las tintas de Kodak cumplen totalmente con las últimas directivas sobre compostabilidad y contacto indirecto con alimentos, incluidos:
- Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos de EE. UU. Y las regulaciones aplicables sobre aditivos alimentarios (21 CFR Partes 170 y siguientes)
- Ley Canadiense de Alimentos y Medicamentos y Regulaciones Canadienses de Alimentos y Medicamentos (CRC, c. 870 Parte B, División 23)
- Buenas prácticas de fabricación (GMP) de la Unión Europea, Reglamento de la UE n. ° 2023/2006
- Anexo VI de la Ordenanza suiza sobre materiales y artículos en contacto con alimentos (SR 817.023.21
Un paquete digital completo para mejorar las capacidades de impresión Los
sistemas de impresión KODAK PROSPER Plus y PROSPER S-Series están compuestos por cabezales de impresión, controladores de datos y fluidos y tintas. Se encuentran disponibles soluciones diseñadas a medida para permitir prácticamente cualquier aplicación de envasado digital.
“Los sistemas de impresión KODAK PROSPER son muy flexibles y son ideales donde los procesos de impresión tradicionales se enfrentan a límites”, dijo Randy Vandagriff, vicepresidente senior de impresión de Kodak. “Con nuestras soluciones de impresión, es muy sencillo para los impresores de envases implementar su estrategia digital mediante la actualización sistemática de sus equipos de producción existentes. Esta inversión les permite ofrecer a sus clientes opciones de impresión variables y expandirse rápidamente a segmentos de alto crecimiento y alto margen “.
