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Mirando a la tinta
soccer con el del diámetro del pla- Muy de cerca
neta Tierra. Como lo mencionamos Aquí es donde la nanografía en-
hace un momento, los nanomate- cuentra su nicho. La investigación
riales son uno de los productos prin- en nanotecnología ha descubierto 21
cipales de la nanotecnología. Entre que algunos materiales adquieren
ellos podemos encontrar partículas, propiedades interesantes cuando se
tubos o fibras a nanoescala. Hoy en reducen al tamaño de nanopartícu-
día existen aplicaciones para ellos en las. En el transcurso de una década
los ámbitos de la salud, la electrónica, de experimentación, se observó que los pigmentos de tinta
los cosméticos, los textiles, la informá- reducidos a escala nanométrica se convierten en colorantes visióndigital
AGOSTO 2017
tica y la protección medioambiental. potentes. De este modo, se generó un proceso de impresión
El factor de innovación del proceso nanográfico radica
en que utiliza pigmentos de tamaño nanométrico para ab- que elimina la absorción del material portador de la tinta líqui-
da por parte del sustrato. Estos pigmentos de tamaño ultra
sorber considerablemente más luz que otros pigmentos. Los pequeño y su capacidad para formar una capa muy fina de
nanómetros son una unidad de medida que equivale a la tinta permiten realizar impresión digital a grandes velocidades,
billonésima parte de un metro. Este tipo de tinta busca pro- además de poder trabajar con papeles normales sin tratar, reci-
ducir gráficos con puntos ultra nítidos con una uniformidad clados, estucados o no estucados, cartón grueso y varios tipos
alta, mayor brillo y una amplia gama de colores, que —de de plásticos, incluyendo PE, PET, PVC y BOPP.
acuerdo a sus creadores— abarca al menos un 15% más de Para darnos una idea, la llamada “nanotinta” contiene
colores que la impresión offset. partículas de pigmento de tamaño nanométrico. En compa-
La idea detrás de aplicar principios de nanotecnología
en la impresión digital viene de la necesidad de romper con ración, las tintas offset de alta calidad presentan un tamaño
de partícula de aproximadamente 500 nm, al menos diez ve-
el paradigma que domina el mercado de las artes gráficas y,
con ello, lograr un mejor aprovechamiento de los recursos y ces más grande.
Por otro lado, tenemos el problema del tamaño y la ga-
tiempos de impresión. Según un estudio desarrollado hace nancia del punto. Los puntos de inyección de tinta se caracteri-
algunos años, el 98% de las páginas no se imprimen con tec- zan por la falta de definición en sus bordes. Este efecto se debe
nología digital, sino que se aplica tecnología que básicamente a la capilaridad de la tinta acuosa, la cual hace que las fibras de
tiene una antigüedad de 500 años. papel absorban y se empapen de agua. Los puntos impresos
Cuando los procesos de impresión digital modernos apli-
can tinta directamente al papel, la tinta húmeda penetra en en offset son normalmente más nítidos que los puntos obte-
nidos por tecnología inkjet, pero también presentan bordes
él y numerosas partículas de pigmento terminan debajo de la irregulares debido a la capilaridad de la tinta. Por su parte, las
superficie y no actúan como elementos eficaces para la absor- gotas de la NanoInk forman una película de tinta seca cuando
ción de luz. Asimismo, cuando se imprimen múltiples colores se aplican sobre el sustrato, ya que no penetran en las fibras.
uno sobre el otro, la cantidad de tinta húmeda que puede apli- Esto permite que la impresión nanográfica pueda producir
carse al papel está limitada. Este umbral máximo se denomina puntos considerablemente redondeados, con bordes agudos
cobertura total de la tinta (Total Ink Coverage o TIC, por sus si- y de elevada uniformidad óptica. Adicionalmente, ofrece un
glas en inglés) o cobertura total de área (Total Area Coverage, amplio gamut de color CMYK y promete cubrir por lo menos
TAC). Cualquier cantidad de tinta que se aplique por encima de 15% más de colores Pantone que la impresión por offset.
este límite no se adhiere a las capas anteriores y, lo que es más,
la tinta húmeda puede no secarse correctamente y manchar el sisteMa de iMpresión
las hojas impresas. Esta limitación aplica para todos los proce- Como se mencionó anteriormente, el proceso nanográfico uti-
sos de impresión, desde offset hasta inkjet/impresión digital. liza barras de impresión que disparan tinta sobre una mantilla
En el caso de la impresión digital por inyección de tinta, la
tinta contiene tanta agua que el papel puede llegar a saturarse, situada a una distancia de 1-2 mm. Cada barra de impresión
imprime un color específico. Los equipos de Landa incorporan
hincharse, deformarse y arrugarse. Por ello, hay que calentar el ocho barras de impresión y pueden imprimir hasta ocho colo-
papel para que se evapore el agua. Esto limita el uso de tintas res diferentes al mismo tiempo. Asimismo, pueden ampliarse
a base de agua para aplicaciones de cobertura de área baja, para incorporar CMYK y colores directos o colores especiales,
como libros y materiales promocionales, y provoca que no
sean adecuadas para aplicaciones con mayor cobertura, como como el blanco.
A medida que cada gotita alcanza la mantilla caliente, la tinta
impresión comercial, envasado o para aplicaciones específicas se extiende y pierde rápidamente su agua, lo que reduce aún
en el sector editorial, como revistas y libros a todo color.